Обязательно ли нужна ретопология при моделлинге персонажа для игры

всё зависит от сетки, её качества. но при скульпте меш из треугольников, а это не очень удобно для развертки/текстурирования, для чего ретопологию и делают, чтобы полики были 4угольными (а понижение полигональности - цель второстипеная и решается попутно).

Сам-то как думаешь? Если движок выдерживает 100к поликов, это не значит что все модельки надо хреначить дофига детализированными. Чем меньше поликов, тем меньше нагрузка. Normal map никто не отменял. Пару-тройку таких hi-res персон движок-то выдержит, но если таких персон соспавнится 10-20, или просто решишь проверить игрушку на хилом пк - вот тут-то ты и поймешь: экономия и оптимизация ой как важна. К тому же, почти наверняка, сетка у твоего персонажа кривая и неравномерная (и over9000 поликов, не особо влияющих на форму) - с такой сеткой развертка и риггинг превратятся в ад, а результат будет весьма печальным. Ну а про лишний вес такой модельки, я, наверное, промолчу.

Ретопология не нужна только в том случае, когда ты изначально моделил годную сетку с приемлимой детализацией, а не лепил в скульпте с динамической топологией.

Однозначно - делай ретопологию, а для мелких деталей запекай normal map (и, если нужно ambient occlusion) со своего hi-res'а. И, для годного риггинга, не забывай, что, в то время как одни части персонажа нужно освободить от не влияющих на общую форму полигонов, другие части персонажа, которые будут сгибаться, наоборот необходимо немного подразделять, чтобы это не выглядело слишком угловато.